墨西哥国徽

公元1250年左右，阿兹特克人来到了特斯科科湖。直至1325年，其中有个祭司做了个梦，在梦里，阿兹特克的守护神让他们去一片沼泽地去寻找一颗仙人掌，上面有一只老鹰在晒太阳。于是，阿兹特克人去芦苇丛中找仙人掌，在一颗梨果仙人掌，真的找到有一只老鹰停在上面啄食。他们就把这里叫做特诺奇蒂特兰（音同梨果仙人掌），也就是现在的墨西哥城。等到1519年西班牙殖民者到达这里的时候，人口有20-30万（当时还经历着天花）。

墨西哥国徽

阿兹特克人可能实行了人类最早的义务教育，规定每一名男性公民，无论贵贱都要学习，直到16岁。主要培育祭司、教师和官员。